par Le Coréen 
La Corée du Sud, avec ses côtes bordant la mer Jaune, la mer du Japon et le détroit de Corée, abrite une biodiversité marine fascinante, incluant plusieurs espèces de requins. Ces prédateurs marins, souvent mal compris, jouent un rôle clé dans l’équilibre des écosystèmes océaniques. Explorer leur présence dans les eaux sud-coréennes permet de mieux saisir leur comportement, leur habitat et les enjeux de leur conservation. Cet article propose un voyage dans le monde des requins en Corée du Sud, des espèces locales aux initiatives pour leur protection.
Quelles espèces de requins peuplent les eaux sud-coréennes ?
Les mers entourant la Corée du Sud accueillent une variété d’espèces de requins, adaptées aux conditions des eaux tempérées et subtropicales. Certaines sont plus communes, tandis que d’autres restent discrètes, évoluant dans des zones profondes ou éloignées des côtes.
Requin-marteau et requin-tigre : des prédateurs emblématiques
Le requin-marteau, reconnaissable à sa tête aplatie, fréquente les eaux chaudes près de l’île de Jeju, un haut lieu de la biodiversité marine. Ce chasseur agile se nourrit de poissons et de céphalopodes, utilisant sa forme unique pour détecter les proies. Le requin-tigre, quant à lui, est plus rare mais parfois aperçu dans les zones côtières. Sa taille impressionnante et son régime alimentaire varié en font un superprédateur. Une anecdote marquante remonte à 2016, lorsqu’un requin-tigre a avalé un congénère dans l’aquarium Coex de Séoul, sous les yeux des visiteurs, révélant la puissance de ces animaux même en captivité.
Requin-taupe et autres espèces discrètes
Le requin-taupe, avec son corps élancé, est souvent observé dans les eaux profondes au large de la péninsule coréenne. Préférant les proies comme les calmars, il évite généralement les zones côtières fréquentées par les humains. D’autres espèces, comme le requin-renard ou le requin pèlerin, apparaissent occasionnellement, attirées par les courants riches en plancton. Ces géants pacifiques contrastent avec l’image redoutable des requins véhiculée par la culture populaire.
Habitats des requins en Corée du Sud
Les requins sud-coréens occupent des habitats variés, des récifs coralliens aux fonds marins profonds. Leurs zones de prédilection dépendent des espèces et des conditions environnementales.
Île de Jeju : un refuge pour la biodiversité
L’île de Jeju, avec ses eaux claires et ses écosystèmes riches, est un point chaud pour les requins. Les récifs et les grottes sous-marines offrent des abris idéaux pour les requins-marteaux et les requins de récif. Les plongeurs rapportent régulièrement des observations de ces prédateurs, surtout dans les zones protégées comme le parc marin de Seogwipo.
Eaux profondes et courants marins
Les requins-taupes et les requins-renards préfèrent les eaux plus froides et profondes de la mer du Japon. Ces zones, moins accessibles, restent peu étudiées, mais les pêcheurs locaux signalent parfois des captures accidentelles. Les courants marins, riches en nutriments, attirent également les requins pèlerins, qui filtrent le plancton en migrant le long des côtes.
Conservation des requins en Corée du Sud
Protéger les requins dans les eaux sud-coréennes représente un défi face aux pressions humaines comme la surpêche et la pollution. Des initiatives émergent pour préserver ces espèces et sensibiliser le public.
Menaces pesant sur les populations de requins
Les requins subissent les conséquences de la pêche intensive et des prises accidentelles dans les filets. La pollution plastique et les changements climatiques affectent également leurs habitats. Par exemple, le réchauffement des eaux pourrait modifier les migrations des requins pèlerins, les éloignant des côtes sud-coréennes.
- Surpêche : Réduction des proies disponibles pour les requins.
- Pollution : Accumulation de microplastiques dans la chaîne alimentaire.
- Changement climatique : Modification des courants et des habitats.
Initiatives de protection
La Corée du Sud s’engage dans des projets de conservation, notamment autour de Jeju, où des aires marines protégées limitent la pêche. Des campagnes éducatives, comme celles menées par des aquariums, visent à démystifier les requins. Le tableau suivant résume quelques actions clés :
| Action | Zone | Impact |
|---|---|---|
| Aires marines protégées | Jeju, Busan | Préservation des habitats |
| Programmes éducatifs | Aquarium Coex | Sensibilisation du public |
| Recherche scientifique | Mer du Japon | Meilleure connaissance des espèces |
Pourquoi les requins fascinent-ils en Corée du Sud ?
Les requins captivent l’imaginaire sud-coréen, que ce soit à travers des événements médiatisés, comme l’incident de l’aquarium Coex, ou via la culture populaire. La chanson « La danse du bébé requin », devenue virale avec 1,6 milliard de vues sur YouTube, illustre cet engouement, transformant le requin en symbole ludique pour les enfants. Cette fascination, mêlée de respect et de crainte, encourage une curiosité croissante pour ces animaux.
Explorer le monde des requins en Corée du Sud révèle leur rôle essentiel dans les écosystèmes marins et les défis de leur préservation. Des eaux de Jeju aux profondeurs de la mer du Japon, ces prédateurs continuent de nager, rappelant la nécessité de protéger les océans pour les générations futures.